Lasius fuliginosus – Lebensweise, Nestbau & Haltung im Detail

Die „Schwarze Wegameise“ als Spezialist unter Europas Ameisen

Lasius fuliginosus, auch bekannt als Schwarze Wegameise, gehört zu den faszinierendsten Ameisenarten Europas. Ihre extrem glatten, fast lackschwarzen Körper, ihre außergewöhnlichen Nestbauten aus Karten- bzw. Kartonnestern und ihre symbiotische Lebensweise machen sie zu einer biologisch außergewöhnlichen Art. Gleichzeitig ist sie aufgrund ihrer komplexen Gründungsbiologie und der besonderen Anforderungen an Klima, Nahrung, Platz und Material nur für erfahrene Ameisenhalter geeignet.

Die Art kommt in ganz Europa vor, bevorzugt aber strukturreiche Misch- und Laubwälder. Dort baut sie komplexe Nestsysteme in Baumhöhlen, totem Holz und unter Rinde. Die Kombination aus wissenschaftlich spannender Sozialbiologie und ihrem einzigartigen Nest führt dazu, dass Lasius fuliginosus von Forschern ebenso geschätzt wird wie von erfahrenen Haltern.

Wie Lasius fuliginosus in der Natur lebt

Lasius fuliginosus gehört zur Untergattung Cautolasius und ist eng mit Lasius umbratus und Lasius mixtus verwandt. Die Art ist sehr polygyn, besitzt also mehrere Königinnen pro Kolonie. Kolonien können unter optimalen Bedingungen mehrere Millionen Arbeiterinnen umfassen und mehrere Zweignester bilden.

Die Ameisen sind aphidikol, leben also stark in Verbindung mit Blattläusen. Ein großer Teil der Kohlenhydrate, die sie benötigen, stammt aus Honigtau. Darüber hinaus jagen sie kleine Arthropoden und Aas, sodass sie zwar oft als „süßfutterorientiert“ gelten, jedoch auch dauerhaft Proteine benötigen.

Ökologisch betrachtet zeigt die Art eine klare Bindung an alte Bäume, besonders Eichen, Linden und Kastanien, die große Höhlen, Fäulniszonen oder abgestorbenes Kernholz anbieten. Solche Strukturen sind essenziell für den Bau ihrer berühmten Kartonnester.

Das Kartonnest der Lasius fuliginosus

Der Nestbau von Lasius fuliginosus ist eines der bemerkenswertesten Merkmale dieser Art und unterscheidet sie deutlich von den meisten anderen mitteleuropäischen Ameisen. Die Art gehört zu den wenigen bekannten „Kartonnest-Ameisen“ Europas. Sie errichtet ihre Nester nicht primär aus Erdmaterial oder Holz, sondern aus einem Kartonstruktur-Material, das aus zersetzten Pflanzenfasern und fungal verklebten Substanzen besteht. Dieser Karton wird durch eine einzigartige Kooperation zwischen den Ameisen und einem spezifischen Pilz stabilisiert.

Pilzsymbiose beim Nestbau

Lasius fuliginosus nutzt einen Ascomyceten-Pilz, der eng mit den Nestwänden verknüpft ist. Die Ameisen tragen Holzfasern, zerkleinerte Rindenstücke und verrottendes Pflanzenmaterial in das Nest ein. Diese Materialien dienen dem Pilz als Substrat. Der Pilz bildet anschließend ein dichtes Geflecht aus Hyphen, das die Fasern miteinander verbindet und so die charakteristische Kartonstruktur erzeugt.

Wichtig ist:

Der Pilz lebt nicht unabhängig in der Natur — er wird koloniespezifisch weitergegeben.

Neue Kolonien entstehen nur durch Sozialparasitismus (Adoption in eine Wirtskolonie) und übernehmen dabei automatisch den Pilz.

Der Kartonpilz wächst aktiv weiter und stabilisiert das Nest dauerhaft.

Diese Pilzsymbiose ist funktional vergleichbar mit der von Lasius umbratus und Lasius mixtus, aber bei Lasius fuliginosus ist die Kartonform besonders ausgeprägt und fester strukturiert.

Standort der Nester

Die Art bevorzugt:

• hohle Bäume (Eiche, Buche, Ahorn, alte Obstbäume)
  
• faulende Wurzelhöhlen
  
• Baumspalten und abgestorbenes Innenholz
  
• gelegentlich künstliche Hohlräume (Holzpfosten, Telefonmasten)
  

Wichtig ist der innere Zustand: Das Holz darf nicht völlig verrottet sein, muss aber bereits angegriffen sein und genügend Mikrohabitate für den Pilz bieten.

Architektur und Struktur

Die Kartonnester bestehen aus:

• mehrschichtigen Platten
  
• verzweigten Röhren- und Tunnelstrukturen
  
• stabilen „Wänden“, die oft 2–4 mm dick sind
  
• brutför­dernden Kammern mit höherer Feuchte
  

Die Struktur ähnelt einer Mischung aus Wabensystem und Papierschaum.

Besonders typisch:

Die Nestwände sind oft vollständig schwarz, was dem volkstümlichen Namen „Schwarze Holzameise“ gerecht wird.

Feuchtigkeit & Mikroklima

Der Pilz benötigt ein leicht feuchtes, aber gut belüftetes Mikroklima, gewöhnlich:

• 60–80 % Luftfeuchtigkeit im Nestinneren
  
• konstante Temperaturen von 20–25°C
  

Die Ameisen regulieren dies aktiv, indem sie:

• Feuchtigkeit nach außen tragen
  
• Luftströme über Tunnel verändern
  
• Material entfernen oder neu eintragen
  

Die Kolonie kann ihre Nestgröße erheblich erweitern – in alten Baumhöhlen entstehen leicht Nester mit einem Volumen von mehreren Litern.

Biologische Besonderheiten des Nestbaus

Wissenschaftlich belegt sind folgende Schlüsselmerkmale:

• Die Pilzhyphen werden von Arbeiterinnen gepflegt, ähnlich wie Blattschneiderameisen ihren Pilz pflegen.
  
• Die Kartonoberflächen besitzen antimikrobielle Eigenschaften, wahrscheinlich durch den Pilz oder fermentspeichernde Drüsensekrete der Ameisen.
  
• Die Neststruktur ist extrem langlebig – Kartonnester können 10+ Jahre bestehen.
  

Die Stabilität ist so hoch, dass selbst aufgegebene Nester lange erhalten bleiben.en.